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¿Puedo despedir a mi abogado de lesiones?
Sí, puedes, pero eso no significa que debas hacerlo. El propósito de este blog es responder muchas de las preguntas que las personas tienen cuando no están satisfechas con su abogado de lesiones y quieren despedir al abogado y encontrar uno nuevo.
Discutiré las 4 razones más comunes por las que los clientes quieren despedir a su abogado, el proceso que los clientes deben seguir para terminar su relación con su abogado y los problemas que deben tener en cuenta antes de dar el paso de decir "estás despedido" a su abogado anterior.
Las 4 razones más comunes por las que los clientes despiden a sus abogados:
1) Falta de comunicación
Puedo decirles sin lugar a dudas, la razón más común que la gente me ha dado por qué eligieron despedir a su abogado anterior es que su abogado no devuelve llamadas telefónicas o correos electrónicos.
La falta de comunicación es sin duda la razón número uno y a menudo es fatal para una buena relación abogado-cliente. Es nuestra práctica cuando alguien viene a nosotros deseando despedir a su abogado actual para ver si podemos ayudar a salvar la relación. Nos damos cuenta de que a veces un simple malentendido puede ser todo lo que se interpone en el camino de una relación productiva.
Con el permiso del cliente, me comunicaré y llamaré al otro abogado para explicarle la situación y ver si hay una manera de resolver el problema. No tenemos ningún deseo de tomar casos de abogados que están haciendo un buen trabajo y tratando a sus clientes de manera justa si un simple malentendido es el único problema. Pero a veces el abogado simplemente ha estado descuidando al cliente durante demasiado tiempo para salvar la relación.
Por ejemplo, una vez una cliente vino a mí y me dijo que había documentado 10 llamadas no devueltas a su abogado en el transcurso de un mes. ¡Diez! En casos como este, si el caso tiene mérito representaremos al cliente porque nadie merece ser tratado así.
2) Conflictos de personalidad
Otra razón común por la que mis clientes han despedido a sus abogados anteriores es debido a conflictos de personalidad.
Por alguna razón, a un cliente simplemente no le gusta su abogado, cree que cometió un error al seleccionar al abogado y quiere salir.
No hay mucho que pueda hacer para salvar tal relación, pero arroja luz sobre la importancia de reunirse con EL abogado (en lugar de solo con su personal) que manejará su caso antes de contratarlos. Nuestras impresiones viscerales sobre si podremos o no trabajar con alguien a menudo son una buena guía.
3) Expectativas poco realistas por parte del cliente en cuanto al valor de su caso
Aprendí esta lección de la manera más difícil cuando comencé mi empresa en 1998. Es extremadamente importante gestionar las expectativas de un nuevo cliente al principio del proceso para que las interacciones futuras sean razonables y esperadas por el cliente.
Por ejemplo, si un cliente viene a nosotros con lesiones de un accidente automovilístico donde el daño a la propiedad fue de solo $200, tiene una tensión menor en la espalda que requiere tres semanas de terapia física y no perdió tiempo del trabajo, pero tiene una expectativa tácita de resolver su caso por $50,000, la relación se dirige al desastre cuando la compañía de seguros hace una oferta de liquidación de $5,000.
Depende de un abogado educar a un cliente potencial muy temprano en la relación en cuanto al valor razonable del acuerdo del caso del cliente. El abogado debe explicar qué factores intervienen en la valoración de un caso de lesiones personales. También es una discusión valiosa para el abogado porque si sabemos que las expectativas de un nuevo cliente nunca se pueden cumplir , podemos (y debemos) negarnos a representarlo. Las discusiones abiertas y honestas desde el principio a menudo hacen que todo el proceso sea más fácil para todos los involucrados.
4) El abogado no está calificado para manejar el caso ahora que es "complicado"
Usted contrata a un abogado referido a usted por un amigo. El caso resulta ser más complejo de lo que se pensaba originalmente y ahora su abogado le aclara que realmente no maneja "casos que van a juicio". Hemos visto que esto sucede muchas veces.
Una vez más, le corresponde al cliente hacer su tarea antes de contratar a un abogado para que se sienta cómodo de que si su caso es parte del pequeño porcentaje de casos que tienen que ir a la corte, su abogado está listo, dispuesto y capaz de manejar el asunto.
¿Cómo despido a mi abogado?
Mi primera recomendación antes de despedir a su abogado actual es asegurarse de haber asegurado los servicios de otro abogado para que ocupe su lugar. Despedir a su abogado solo para descubrir que ningún otro abogado quiere su caso lo dejará representándose a sí mismo.
Le sugiero que investigue al nuevo abogado que tiene en mente, programe una reunión y explique su situación. Todo lo que discuta con el abogado es confidencial, por lo que debe hablar libre y completamente sobre su caso y sus razones para querer despedir a su abogado.
Una vez que tenga otro abogado listo dispuesto y capaz de asumir su caso, el proceso para despedir a su abogado actual es simple; Usted o más probablemente su nuevo abogado, enviará una carta a su abogado anterior indicando que deben dejar de trabajar en su expediente y enviar todos los documentos relacionados con su caso a su oficina. Eso es todo lo que necesitas hacer.
Si se encuentra en una situación desafortunada en la que su caso ya ha sido presentado en la corte por su abogado anterior, las cosas se vuelven más difíciles. Nuevamente tendrá que encontrar un abogado sucesor dispuesto a presentar una comparecencia en su nombre como abogado sustituto.
Para ser honesto, encontrar un nuevo abogado después de que su caso haya sido presentado en la corte es mucho más difícil de hacer. En mis 29 años de práctica, solo he aceptado hacerlo en 3 ocasiones. La razón por la que es más difícil es que el nuevo abogado tiene una capacidad limitada para manejar el caso de la manera que considere apropiada. A menudo están paralizados por la estrategia, las tácticas (y a menudo los errores) del abogado anterior y no hay muchos abogados dispuestos a involucrarse tan tarde en el proceso.
Un poco de precaución es para aquellos que desean despedir a su abogado y contratar a uno nuevo. Muchos abogados son muy cautelosos al aceptar nuevos clientes que tenían un abogado anterior. Quieren asegurarse de que la razón por la que el cliente quiere cambiar de abogado tenga sentido.
Los abogados no quieren aceptar a un cliente si creen que el cliente será irrazonablemente difícil o no está dispuesto a escuchar y recibir un buen asesoramiento legal. Es la naturaleza humana preguntarse "¿fue el abogado o el cliente" quien fue el problema? Menciono esta precaución para que pueda estar preparado cuando se reúna con un nuevo abogado para explicar sus razones y articular exactamente por qué no está satisfecho con su abogado anterior.
¿Tendré que pagar al abogado que despedí?
No, no tendrás que hacerlo. En casos de lesiones personales, es estándar que el abogado trabaje sobre una base de honorarios contingentes.
Por ejemplo, la mayoría de los abogados cobrarán una tarifa del 33% (aunque esto puede variar), dependiendo de la obtención de un acuerdo o veredicto a su favor. Como ejemplo, si su caso se resuelve o obtiene un veredicto por $100,000, obtendría $66,666 (menos gastos) y su abogado obtendría $33,333 por sus honorarios.
Cuando un cliente despide al Abogado #1 y pasa a un Abogado #2, es típico que los dos abogados resuelvan entre ellos cómo dividirán esa tarifa de $33,000. Usted, como cliente, probablemente recibirá la misma cantidad que si se hubiera quedado con el Abogado # 1.
Para los propósitos de este blog, este ejemplo es una simplificación excesiva y solo para ilustración, por lo que le sugiero encarecidamente que discuta este tema de división de honorarios con su nuevo abogado antes de firmar cualquier acuerdo.
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